Сложно представить себе московского любителя шахмат, который бы никогда не слышал о Валентине Арбакове. Еще при жизни он стал легендой московского блица, человеком, о котором говорили, за которым следили, которым восхищались.

Несмотря на то, что в Москве всегда была сильная школа блица, Валентин Арбаков был безоговорочно лучшим. Он всегда готов был играть – в парке, в клубе, во время турнира. Еще в советские времена Арбаков зарабатывал на жизнь игрой на ставку. В отличие от многих заядлых блицоров, Арбаков был настоящим самобытным гроссмейстером и достаточно сильно играл в классические шахматы. Но истинной его страстью был блиц.

В детстве Арбаков занимался шахматами во Дворце пионеров у Александра Рошаля, после поступил в один из лучших вузов СССР – знаменитый физтех в Долгопрудном. Вскоре оставил учебу, устроился на работу в метро и занялся ежедневной игрой в блиц, которая и принесла ему всероссийскую известность.

Арбаков стал сильным московским мастером, дважды выигрывал чемпионат столицы. В начале 90-х, когда турниров стало больше, он выполнил норму гроссмейстера. В середине 90-х его рейтинг почти дошел до отметки 2600, а одним из самых памятных его выступлений стал отбор в финальный этап «Интел Гран-при».

Последним большим успехом Арбакова стала в 2003 году победа на традиционном опен-турнире в Воронеже, за несколько месяцев до преждевременной смерти.

<< >>