Персона Дня   -  15 ИЮНЯ 2023

АЛЕКСАНДР ЗАЙЦЕВ

АЛЕКСАНДР ЗАЙЦЕВ

Александр Зайцев родился во Владивостоке. В 14 лет его тетя подарила любимому племяннику шахматы, – и вскоре отличник оставил занятия школьными предметами ради увлечения игрой. Первые успехи пришли очень быстро, а уже через четыре года Зайцев оказался в дележе первого места на юношеском первенстве РСФСР. Молодой шахматист много занимается, собирает шахматные книги, успешно играет по переписке. Александр будет верен заочной игре до последних дней своей жизни, проверяя в заочных сражениях острые и актуальные варианты для практических выступлений за доской.

Постепенно Александр Зайцев начинает доминировать в зональных турнирах Сибири и Дальнего Востока. В 1962 году ему предоставляют право сыграть матч за мастерское звание с Анатолием Воловичем – Зайцев выиграл со счетом 7,5:5,5. Новоиспеченный мастер сходу вышел в финал чемпионата СССР, заняв второе место в первенстве общества «Спартак». В финале сыграл не очень удачно, и шахматная пресса ругала новичка за его излишнюю торопливость: Зайцев нередко тратил на партию вдвое или втрое меньше времени, чем соперник.

В этот момент судьба свела дальневосточного мастера с опытным тренером Вахтангом Карселадзе, который дал Александру Зайцеву множество полезных советов. Они помогли его подопечному усилить и рационализировать свою игру. В 1965 году Зайцев выполнил звание международного мастера, а через два года, после дележа первого места на Мемориале Чигорина в Сочи, завоевал почетное звание гроссмейстера. «Наша цель достигнута – в Азии появился первый гроссмейстер!» – радовалась на закрытии турнира покровитель российских шахматистов Вера Николаевна Тихомирова. Действительно, Зайцев теперь был один такой на многие тысячи километров от Владивостока.

В 1968 году стал победителем первенства РСФСР, а в чемпионате Союза разделил первое место с Львом Полугаевским, которому со счетом 2,5:3,5 проиграл дополнительный матч за золотую медаль.

Увы, вскоре у гроссмейстера начались серьезные проблемы со здоровьем. В трехлетнем возрасте Зайцев серьезно застудил ногу и всю жизнь хромал, больная нога негативно сказывалась на выступлениях, периодически сильно болела. В 1971 году Александр заявил родственникам, что больше не может терпеть, и решился на операцию, которая прошла неудачно. Последующие дни облегчения не принесли, и 31 октября 1971 года Александр Зайцев ушел из жизни.

«В моей памяти он всегда останется ярким, жизнерадостным человеком, которого я привык видеть в центре шахматных компаний, отличного рассказчика, эрудита, большого знатока истории и историй. В суждениях он был склонен к парадоксам и часто давал неожиданные оценки. Саша был бесконечно предан шахматам, и, переигрывая его партии, всегда ощущаешь свежесть мысли и жажду необычного» (Игорь Зайцев).