Персона Дня   -  6 АВГУСТА 2023

ЕЛИМ ДЕМИДОВ

ЕЛИМ ДЕМИДОВ

Елим (Элим) Павлович Демидов родился 6 августа 1868 года в Вене. На следующий день умерла его мать княжна Мария Мещерская, бывшая фрейлина Высочайшего Двора. Имя мальчик получил в честь деда, князя Элима Мещерского. А от отца он унаследовал страсть к шахматам. Спустя 17 лет ушел из жизни и Павел Павлович Демидов, прах которого перевезли и захоронили в Нижнем Тагиле.

Елим трижды бывал на наследных заводах в Нижнем Тагиле. Заводского дела он не любил, приходя в ужас от пыли, жары и шума. Демидов избрал службу в министерстве иностранных дел. В 1890 году окончил Императорский Александровский лицей. В декабре 1891 года ему было разрешено пользоваться пожалованным итальянским королём его отцу титулом князя Сан-Донато, но лишь в пределах Итальянского королевства. В 1894 году Демидова назначили в посольство российской короны в Лондоне, а в 1897 – вторым секретарем посольства в чине надворного советника и звании камер-юнкера.

С 1901 года Елим Демидов – егермейстер императорского двора в Санкт-Петербурге. В 1902 году получил назначение на должность первого секретаря посольства в Мадриде, а в 1903 году – первого секретаря посольства в Копенгагене. С 1905 по 1908 год являлся первым секретарем посольства в Вене. В 1911-м стал советником посольства в Париже, а с 1912 года по 1917 год являлся посланником в Греции в чине действительного статского советника. В 1913 году получил наследство от троюродного дяди Нечаева-Мальцова, еще больше увеличив свои богатства.

Главной страстью Елима Демидова были шахматы. Князь неплохо играл сам и поддерживал материально шахматное движение, особенно помогал маэстро Степану Левитскому. Если в конце XIX века только 2 мастера представляли шахматную Россию, то в 1909 году их было уже 10 человек, – в этом тоже была заслуга Демидова.

В феврале-марте 1909 года в Петербурге проходил турнир памяти выдающегося русского шахматиста, претендента на первенство мира Михаила Чигорина, умершего за год до соревнования. Значительную помощь в проведении оказали меценаты: князь П. Ширвашидзе, видный американский ученый, профессор И. Райх, банкир и барон Л. Ротшильд, Н. Терещенко и особенно Елим Демидов. Значительную сумму выделила и императорская фамилия.

Посольские связи помогли Елиму Демидову пригласить именитых иностранных шахматистов – 12 человек, среди которых выделялись Эмануил Ласкер, Рудольф Шпильман, Жак Мизес и Олдржих Дурас. Параллельно проводился Всероссийский турнир любителей, который выиграл юный Александр Алехин. В главном состязании победу разделили Ласкер и Акиба Рубинштейн (польский маэстро представлял Российскую империю). Торжественное награждение призеров на закрытии проводил Елим Демидов.

В канун революций 1917 года Демидов состоял при посольстве в Греции. В Россию участвовать в Гражданской войне он не вернулся, хотя некоторое время представлял правительство генерала Врангеля. Был почетным атташе Югославии в Греции.

Демидов был женат на графине Софье Воронцовой-Дашковой, дочери кавказского наместника российской короны. До и после революции София Илларионовна жила с мужем в Греции, где стояла во главе большинства благотворительных организаций и тратила личные средства на поддержку нуждающихся соотечественников. В 1919 году по ее инициативе был создан Союз помощи русским в Греции, именно с Демидовых началось шахматное движение и в Элладе.

На склоне лет Елим Демидов писал исследования о творчестве Пушкина и Тургенева, издал в Париже сборник своих стихотворений на французском языке.

Скончался Елим Демидов 29 марта 1943 года в Афинах и был там же похоронен в приходе Троицкой посольской церкви. После Второй мировой войны вилла Сан-Донато отошла к флорентийской администрации, и вскоре рядом с ней вырос новый городской квартал, носящий имя Демидовых.